LOS DIEZ PAISE MAS ENDEUDADOS
Por: DanielPaez
Crecimiento económico
Durante las últimas cuatro décadas la región del Caribe ha crecido a un ritmo más rápido que América Latina, pero no tan rápido como Asia oriental, y lo ha hecho más despacio desde los años setenta. El crecimiento del PIB per cápita promedio fue de 2,8% al año entre 1961 y 2002 y se espera que alcance 2,3% en el período 2001-2010. Los países que lograron el más alto crecimiento a largo plazo son San Kitts y Nevis, St. Vincent y las Grenadinas, Granada y Antigua y Barbuda. Los países con el menor crecimiento en la región durante las últimas cuatro décadas fueron Haití, Jamaica y Guyana. El crecimiento de los países osciló entre 1,0% en Haití y 4,8% en St. Vincent y las Granadinas.
Deuda pública
En 2003, el promedio de la deuda de los países del Caribe fue 96% de su PIB respectivo (Antigua y Barbuda, 142%; Bahamas, 48%; Barbados, 84%; Belice, 100%; Dominica, 122%; Granada, 113%; Guyana, 179%; Haití, 44%; Jamaica, 142%; República Dominicana, 56%; San Kitts y Nevis, 171%; Santa Lucia, 69%; St. Vincent y las Granadinas, 73%; Surinam, 44%; Trinidad y Tobago, 54%). (Tabla 1).
Los altos niveles de deuda han puesto a siete países caribeños entre los 10 países más endeudados del mundo, y a 14 entre los 30 más endeudados del mundo, lo cual afecta el crecimiento sostenible y empeora las expectativas de estabilidad macroeconómica. El mejoramiento del perfil de la deuda tendrá ganancias significativas, especialmente para Jamaica, San Kitts y Nevis, Granada, Antigua y Barbuda y Belice.
Pobreza
Con la excepción de Haití, donde los niveles de pobreza se mantienen altos en 76%, la pobreza en los demás países se encuentra entre 12% en el caso de Antigua y Barbuda y 35% en el caso de Guyana. A pesar de que los datos son escasos, parece ser que la pobreza ha disminuido en el caso de la República Dominicana (de 33,9% en 1993 a 28,6% en 1999), Jamaica (de 44,6% en 1991 a 19,7% en 2002), y Guyana (de 43,2% en 1992 a 35% en 1999), pero ha aumentado en el caso de Haití (de 65% en 1988 a 76% en 2003).
Desigualdad de ingresos
A pesar de que la desigualdad de ingresos en el Caribe, medida por el coeficiente de Gini de 0,38, es más bajo que el de América Latina, algunos países padecen mayor desigualdad, como es el caso de Haití (0,65), St. Vincent y las Granadinas (0,60), Antigua y Barbuda (0,50), y República Dominicana (0,47). (Tabla 1.7 del anexo).
Desempleo
Pese a un cierto declive en la última década, los índices de desempleo en la mayoría de los países, excepto en la República Dominicana (5,9%) y San Kitts y Nevis (5,1%) tienden a ser altos (Barbados, 10,3%; Belice, 10%; Jamaica, 15,1%; San Kitts y Nevis, St. Lucia, 18,9%; St. Vincent y las Granadinas, 21,1%; Trinidad y Tobago, 10,8%). A su vez, altos niveles de desempleo urbano prevalecen en los países más grandes, mientras que el desempleo rural y el subempleo existen los países de la Organización de Estados Caribeños del Este (OECS)* (Tabla 6.6 del anexo).
Migración y remesas
La migración en el Caribe juega un rol muy importante en el desarrollo económico y social. La mayoría de los emigrantes se encuentran generalmente en su años más productivos, o sea entre 20 y 45 años (haitianos 63%, dominicanos 53% y jamaicanos 48%) y por lo general tienen un alto nivel de educación. La región del Caribe ha recibido crecientes montos de remesas a través de los años, de cerca de US$400 millones al año a comienzo de los años noventa a cerca de US$4.000 millones en 2002. Los flujos de remesas representaron un promedio del 6% del PIB de la región entre 1998 y 2003, y ahora sobrepasan los influjos de inversión extranjera directa (IED) y la asistencia oficial de desarrollo. Existe bastante variación entre los países; por ejemplo, Haití es el que más remesas recibe (14% del PIB) y Trinidad y Tobago es el que recibe menos (cerca de 1% del PIB). Por otro lado, la migración representa una fuga de cerebros, lo cual debilita las habilidades y la capacidad del país. Un caso extremo es el de Guyana, donde el país ha estado perdiendo maestros y enfermeros a niveles altos e insostenibles. En Jamaica, cerca del 80% del número de graduados potenciales de la universidad han abandonado el país. Además, en la República Dominicana, así como en Jamaica, hasta los graduados de la escuela secundaria se van del país.
Clima de inversión
La IED es una fuente importante de inversión en el Caribe, ya que promedia más del 20% del capital bruto fijo, comparado con cerca del 15% en América Latina. Los principales destinatarios de los flujos de IED (como porcentaje del PIB) son Granada, Guyana, San Kitts y Nevis, St. Vincent y las Granadinas y Trinidad y Tobago.
- Barbados es considerado sólido en el marco legal y de políticas, el marco de IED, y servicios públicos confiables, pero, con sus altas tasas de impuesto y débil administración fiscal, relativamente débil en impuestos y aduanas.
- Se percibe positivamente a la República Dominicana en cuanto al bajo costo y disponibilidad inmediata de mano de obra calificada y no calificada, telecomunicaciones avanzadas, buenas y extendidas facilidades de transporte, pero negativamente en cuanto al suministro no confiable de energía y la inestabilidad de la tasa de cambio.
- Granada es percibida positivamente por cuenta de la disponibilidad de mano de obra no calificada, y buen suministro de electricidad, pero negativamente en cuanto a la disponibilidad de capacidad técnica y de gestión, altas tasas de impuestos y aranceles, y procedimientos complicados de liquidación de aduanas.
- Las fortalezas que se perciben para Jamaica incluyen las telecomunicaciones, una red de aeropuertos y puertos marítimos, acceso a mano de obra calificada y no calificada, y las debilidades incluyen una baja productividad laboral, y altos costos del crimen.
- Trinidad y Tobago goza de estabilidad macroeconómica y abundante suministro eléctrico, pero sufre de alta criminalidad (con blanco especialmente en los negocios) y prácticas anticompetitivas que surgen de un aún significativa sector de empresa pública.
Educación
En promedio, la población adulta en seis países caribeños (excluyendo a los países de OECS) aumentó sus años promedio de escolaridad de 4,8 años en 1980 a 6 años en el 2000. A diferencia del nivel escolar, la inscripción en educación terciaria en el Caribe ha sido históricamente baja, y podría parecer como un obstáculo para alcanzar el objetivo de una economía basada en el conocimiento. Las tasas promedio de inscripción crecieron de 5% a cerca del 15% entre 1980 y 2000, pero a excepción de Barbados (41%) y la República Dominicana (29%), permanecen muy por debajo del promedio de 24% de América Latina, o del promedio mundial de 26%.
El gasto público en educación en el Caribe es alto comparado con otro países. En promedio, los gobiernos caribeños gastaron un promedio de 4,9% del PIB en educación y US$330 per cápita en el período 1995-2002, oscilando entre US$860 per cápita en Barbados y US$110 en la República Dominicana. (Tabla 2.2).
Salud
El gasto de los gobiernos caribeños en el sector salud es relativamente bajo si se contrasta con el gasto en educación. En promedio, el gasto en salud de los gobiernos caribeños fue cerca de 3,16% del PIB y US$220 per cápita en el período 1995-2002, oscilando entre US$550 per cápita en Barbados y US$40 en Haití. (Tabla 2.2).
Ambiente internacional
El porcentaje del mercado de importaciones de la Comunidad del Caribe en NAFTA descendió de 0,71% en 1985 a 0,27 % en 2000, y el porcentaje del mercado de la Unión Europea también se redujo. Hasta en turismo, uno de los segmentos de exportación más dinámicos, el porcentaje del mercado de turistas internacionales disminuyó de 0,91% en los años noventa a 0,69% en 2002. El Caribe hispano, la República Dominicana y Cuba, ganó en turismo a costas, es parte, de la Comunidad del Caribe.
Perspectiva de crecimiento a mediano plazo
Productos de mayor valor agregado tales como caladeros y vegetales orgánicos son áreas prometedoras. Barbados y, en menor medida, Antigua y Barbuda se han beneficiado de negocios en el extranjero; la República Dominicana y Trinidad y Tobago han visto un incremento en las actividades manufactureras. En el sector de ropa, alguna ventaja comparativa en productos de valor agregado, especialmente cuando el tiempo es importante, puede sobrevivir el desmantelamiento del tratado de Multifibre. Educación en el extranjero y actividades relacionadas con las TIC son también áreas con potencial de crecimiento, especialmente para aquellos países que hablan inglés. Finalmente, la introducción de ecoturismo en Guyana; turismo de deporte como buceo y balandrismo; turismo de entretenimiento desde los sonidos de reggae de Jamaica hasta el Festival Creol de Dominica, el Festival de Jazz de Santa Lucía y el carnaval de Trinidad y Tobago; turismo de salud en Santa Lucía y Trinidad y Tobago, están lentamente emergiendo en lugar de servicios únicamente relacionados con arena y mar.
Para mayor información sobre el informe, visite www.bancomundial.org
*La OECS comprende seis estados miembros independientes: Antigua y Barbuda, la Comunidad de Dominica, Granada, la Federación de San Christopher y Nevis, Santa Lucia, y St. Vincent y las Granadinas, así como tres dependencias británicas: Montserrat, Anguilla y las Islas Vírgenes Inglesas. En el informe, el término OECS se refiere a los seis países independientes.
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